Geschiedenis van Bonsai
Hoewel het woord "Bon-sai" Japans is, is de kunst die het beschrijft ontstaan in het Chinese rijk.
Tegen het jaar 700 na Christus waren de Chinezen begonnen met de kunst van "pun-sai" met behulp van
speciale technieken om dwergbomen in klein potten te laten groeien.
Oorspronkelijk beoefende alleen de elite van de samenleving pun-tsai met in eigen land verzamelde
exemplaren
en de bomen werden als luxe geschenken door heel China verspreid.
Tijdens de Kamakura-periode, de periode waarin Japan de meeste culturele handelsmerken van China
overnam,
werd de kunst van het kweken van bomen in kleine potten geïntroduceerd in Japan.
De Japanners ontwikkelden Bonsai langs bepaalde lijnen als gevolg van de invloed van het
zenboeddhisme en
het feit dat Japan slechts 4% zo groot is als het vasteland van China.
Het aanbod aan landschapsvormen was dus veel beperkter. Veel bekende technieken, stijlen en
gereedschappen
zijn in Japan ontwikkeld vanuit Chinese originelen.
Hoewel Bonsai gedurende drie eeuwen in beperkte mate bekend is buiten Azië, is het pas recentelijk
echt
buiten zijn thuisland verspreid.
Geschiedenis van Bonsai in China
Ondiepe bekkens of afgeplatte kommen - "pen" of "pan" of "pun" - waren gemaakt van aardewerk in wat
we nu
China noemen, ongeveer 5000 jaar geleden.
Duizend jaar later, tijdens de Chinese bronstijd, behoorden deze tot de gekozen vormen die in brons
werden
nagebouwd voor religieuze en politieke ceremoniële doeleinden.
Ongeveer 2.300 jaar geleden spinde de Chinese vijf elementen theorie (water, vuur, hout, metaal en
aarde)
het idee van de potentie van replica's in miniatuur.
Door bijvoorbeeld een berg op kleinere schaal opnieuw te creëren, kon een student zich concentreren
op zijn
magische eigenschappen en er toegang toe krijgen.
Hoe verder de reproductie in omvang was ten opzichte van het origineel, hoe magischer het
waarschijnlijker
zou zijn.
Tweehonderd jaar later vond de invoer van nieuwe aromaten en wierook plaats onder de Han-keizer
vanwege de
nieuw geopende handel met zijn buren.
Er werd een nieuw type vaartuig gecreëerd, wierookbranders in de vorm van bergtoppen die boven de
golven
uitstegen en de verblijfplaatsen van de onsterfelijken symboliseerden, het toen populaire idee van
de
mythische eilanden van de gezegende.
Voornamelijk gemaakt van brons, keramiek of verguld brons, rustten sommige van deze branders op
kleine
schaaltjes om hete sintels op te vangen of om een miniatuur symbolische oceaan vast te houden.
De afneembare deksels van deze branders waren vaak bedekt met gestileerde afbeeldingen van
legendarische
figuren die de zijkanten van beboste heuvels beklommen.
Door de perforaties in de deksels kwam de wierookrook uit de grotopeningen zoals de mystieke dampen
in de
bergen op ware grootte.
Er wordt gedacht dat sommige latere deksels gemaakt van steen mogelijk zijn gevonden met korstmossen
of mos
dat al is bevestigd - natuurlijke miniatuurlandschappen.
Vanaf ongeveer het jaar 706 na Christus komen de grafschilderingen voor kroonprins Zhang Huai met
afbeeldingen van twee hofdames met miniatuur rotsachtige landschappen met kleine planten in ondiepe
schalen.
Tegen die tijd waren er de vroegste geschreven beschrijvingen van deze pun wan.
Omdat de creatie en verzorging hiervan al enigszins gevorderd was, had de rijping van de kunst
plaatsgevonden (maar de documentatie ervan is nog niet door ons ontdekt).
De vroegst verzamelde en vervolgens gepotte bomen worden verondersteld eigenaardige en verwrongen
exemplaren
uit de wildernis te zijn geweest.
Deze waren "heilig" in tegenstelling tot "profaan" omdat de bomen niet konden worden gebruikt voor
praktische, gewone doeleinden zoals hout.
Hun groteske vormen deden denken aan yoga-achtige houdingen die herhaaldelijk op zichzelf leunden,
vitale
vloeistoffen recirculeerden en naar verluidt de oorzaak waren van een lang leven.
Door de eeuwen heen zouden door het grote land met zijn vele gevarieerde landschappen verschillende
regionale stijlen ontwikkeld worden; aardewerk en keramische containers zouden de porseleinen
containers
vervangen die op houten stands staan; en er zouden pogingen worden ondernomen om de bomen te vormen
met
bamboe raamwerken of koperdraad of loden stroken.
Veel dichters en schrijvers maakten elk minstens één beschrijving van boom- en / of bergachtige
miniatuurlandschappen, en veel schilders namen een dwergachtige potboom op als symbool van de
levensstijl
van een gecultiveerde man.
Na de 16e eeuw werden deze pun tsai of 'trayplanting' genoemd.
De term woordspeling Ching ("tray landscape", nu Penjing genoemd) kwam pas in de 17e eeuw in
gebruik.
Geschiedenis van Bonsai in Japan
Er wordt aangenomen dat de eerste schaallandschappen minstens twaalfhonderd jaar geleden vanuit
China
naar
Japan zijn gebracht (als religieuze souvenirs).
Duizend jaar geleden bevatte het eerste lange fictiewerk in het Japans deze passage: “Een boom die
in
zijn
natuurlijke staat blijft groeien, is een grove zaak. Alleen als het dicht bij mensen wordt gehouden
die
het
met liefdevolle zorg vormen, krijgen zijn vorm en stijl het vermogen om er een te verplaatsen ".
De eerste grafische afbeeldingen hiervan in Japan werden pas ongeveer achthonderd jaar geleden
gemaakt.
Alle Chinese dingen fascineerden de Japanners, en op een gegeven moment werd het Chinese
Chan-boeddhisme
(het Indiase meditatieve Dyhana-boeddhisme gekruist met het inheemse Chinese daoïsme) ook
geïmporteerd
en
werd het zen-boeddhisme in Japan.
Zen-monniken vonden schoonheid in ernstige soberheid - met minder landvormen als model -
ontwikkelden
hun
dienbladlandschappen langs bepaalde lijnen zodat een enkele boom in een pot het universum kon
vertegenwoordigen.
De Japanse potten waren over het algemeen dieper dan die van het vasteland en de resulterende
tuinvorm
werd
hachi-no-ki genoemd, letterlijk, de komboom.
Een volksverhaal uit de late jaren 1300, over een verarmde samoerai die zijn laatste drie
dwergpotplanten
opofferde om warmte te geven aan een reizende monnik op een koude winternacht, werd een populair
theaterstuk
van Noh en afbeeldingen uit het verhaal zouden in allerlei mediavormen, waaronder houtsneden, door
de
eeuwen
heen afgebeeld worden.
Iedereen, van de shoguns van de militaire leider tot gewone boeren, kweekte een of andere vorm van
boom
of
azalea in een pot of abalone schaal.
Tegen het einde van de achttiende eeuw werd er in de hoofdstad Kyoto jaarlijks een show voor
traditionele
dennendwergpotplanten gehouden.
Kenners uit vijf provincies en de aangrenzende gebieden brachten elk een of twee planten mee naar de
show om
ze voor te dragen aan de bezoekers voor ranking of keuring.
De stad Takamatsu (de thuisbasis van het Kinashi Bonsai-dorp) kweekte al velden met gedeeltelijk
gevormde
dwergpijnbomen voor een belangrijke inkomstenbron.
Rond het jaar 1800 kwam een groep geleerden van Chinese kunst samen in de buurt van de stad Osaka
om
de
recente stijlen in miniatuurbomen te bespreken.
Hun dwergbomen werden omgedoopt tot "Bonsai" (de Japanse uitspraak van de Chinese term pun-tsai) om
ze
te
onderscheiden van de gewone hachi-no-ki waar veel mensen om gaven.
De bon of pen is ondieper dan de Hachi-kom.
Dit toont aan dat tenminste enkele telers meer succes hadden met de tuinbouwbehoeften van
dwergpotplanten in
kleinere containers.
Bonsai werd nu gezien als een kwestie van ontwerp, waarbij de ambachtelijke benadering de religieuze
/
mythische benadering van traditie verving.
In de volgende eeuw werden verschillende maten en stijlen ontwikkeld; catalogi en boeken over de
bomen,
gereedschappen en potten werden gepubliceerd; er werden enkele vroege formele shows gehouden.
Koper en ijzerdraad vervingen hennepvezels voor het vormen van bomen.
Containers die in China in massa werden geproduceerd, werden volgens Japanse specificaties gemaakt
en
het
aantal hobbyisten groeide.
Na de grote aardbeving in Kanto, die het gebied rond Tokio in 1923 verwoestte, vestigde een groep
van
dertig
families van professionele telers zich twintig mijl verderop in Omiya en richtte zich op wat het
centrum
van
de Japanse bonsaicultuur zou worden; Omiya Bonsai-dorp.
In de jaren dertig van de vorige eeuw, toen formele vertoningen van Bonsai werden erkend, was een
officiële
jaarlijkse show toegestaan in het Metropolitan Museum of Art in Tokio.
Door het lange herstel van de Pacific War werd Bonsai volwassen en gecultiveerd als een belangrijke
inheemse
kunst.
Leerlingprogramma's, meer shows, boeken en tijdschriften en lessen voor buitenlanders verspreiden de
boodschap.
Door het gebruik van op maat gemaakte elektrische gereedschappen in combinatie met een ingewikkelde
kennis
van de plantenfysiologie, konden een paar meesters van de ambachtelijke benadering overstappen naar
een
echt
artistiek vormgevende fase van de kunst.
Onlangs heeft Bonsai - te vaak gezien als gewoon een moe tijdverdrijf voor ouderen - nu zelfs een
versie
die
populair wordt onder de jongere generatie met gemakkelijk te verzorgen mini-bomen en landschappen,
ongewild
en wilder uitziend, met behulp van inheemse planten.
Geschiedenis van Bonsai in het Westen
In 1604 was er in het Spaans een beschrijving van hoe Chinese immigranten op de tropische eilanden
van
de
Filippijnen kleine ficusbomen kweekten op stukjes koraal van handformaat.
De vroegst bekende Engelse waarneming van dwergpotplanten (wortel-over-rots in een pan) in China /
Macau
werd opgetekend in 1637.
Latere rapporten in de volgende eeuw, ook uit Japan, waren wortel-over-rots-exemplaren.
Tientallen reizigers namen enige vermelding van dwergbomen op in hun verslagen uit Japan of China.
Veel hiervan werden herhaald in boekrecensies en uittreksels in wijdverspreide tijdschriften.
Japanse dwergbomen stonden op de Philadelphia Exposition in 1876, de Paris Expositions van 1878 en
1889,
de
Chicago Expo van 1893, de St. Louis World's Fair van 1904, de 1910 Japan-Britain Exhibition en op de
San
Francisco Exposition van 1915.
Het eerste Europese taalboek (Frans) dat volledig over Japanse dwergbomen ging, werd in 1902
gepubliceerd en
het eerste in het Engels in 1940.
Yoshimura en Halford's Miniature Trees and Landscapes werd in 1957 gepubliceerd.
Het zou bekend worden als "Bible of Bonsai in the West" , "waarbij Yuji Yoshimura de directe link is
tussen
Japanse klassieke bonsaikunst en een progressieve westerse benadering, wat resulteerde in een
elegante,
verfijnde aanpassing aan de moderne wereld.
John Naka uit Californië breidde dit delen uit door eerst persoonlijk les te geven en in drukwerk in
Amerika, en daarna over de hele wereld, waarbij hij het gebruik van eigen materiaal verder
benadrukte.
Het was tegen die tijd dat het Westen werd geïntroduceerd in landschappen uit Japan, bekend als
saikei
en
een heropleving uit China als Penjing.
Composities met meer dan één boomsoort werden geaccepteerd en erkend als legitieme creaties.
Door de jaren heen zijn er kleine innovaties en verbeteringen ontwikkeld, voornamelijk in de
vereerde
oude
Bonsai-kwekerijen in Japan, en deze zijn stukje bij beetje naar onze landen overgebracht door
gastdocenten
of terugkerende reizigersliefhebbers.
Bij hun terugkeer in Japan probeerden docenten onmiddellijk een of twee nieuwe technieken uit voor
studenten
tijdens eerder geplande workshops.
De nieuwe Japanse technieken konden vervolgens verder worden verspreid en deze levende kunstvorm
bleef
zich
ontwikkelen.
De meeste eerdere boeken in Europese talen leunden voor het grootste deel meer op basis
tuinbouwkennis
en
technieken om de bomen in leven te houden.
De westerse wetenschap heeft ons bewustzijn van de behoeften en processen van de levende bomen en
andere
planten in onze composities vergroot.
Tegelijkertijd is het gepubliceerde materiaal verschoven naar het uitleggen van de esthetiek die te
maken
heeft met styling en vormgeving.
Over de hele wereld begonnen steeds meer grote permanente collecties te worden opgezet, waaronder
Schotland,
Hongarije, Australië en Korea, en talloze shows, tentoonstellingen en congressen werden jaarlijkse
evenementen voor enthousiastelingen en het grote publiek.
"Mica-potten" kwamen in die tijd uit Korea en onafhankelijke pottenbakkers probeerden keramische
potten
te
maken, inclusief niet-standaardontwerpen.
In 1992 werd de eerste Internet Bonsai-website gestart met de nieuwsgroep alt.Bonsai en het jaar
daarop
zag
rec.arts.Bonsai, de voorloper van de Internet Bonsai Club.
Minder dan drie jaar later kwam de eerste website van de Bonsaiclub tot stand.
